OLED （Organic Light-Emitting Diode）中文名稱為有機發(fā)光二極管，由美籍華裔教授鄧青云在實驗室中發(fā)現，與LCD 需要外光源不同， OLED 具有自發(fā)光的特性，不需要外加光源，所以具有柔性、輕薄、省電、可視角度大等優(yōu)點，其應用領域不斷擴大，大有取代LCD 之勢。
根據使用有機功能材料的不同， OLED 器件可以分為兩大類：小分子器件和高分子器件。小分子OLED 技術發(fā)展得較早（ 1987 年），而且技術已經達到商業(yè)化生產水平。高分子OLED 又被稱為PLED （ PolymerLED ），其發(fā)展始于1990 年，由于聚合物可以采用旋涂、噴墨印刷等方法制備薄膜，從而有可能大大降低器件生產成本，但目前該技術遠未成熟。根據驅動方式的不同， OLED 器件也可以分為無源驅動型（ Passive Matrix ，PM，亦稱被動驅動， PMOLED ）和有源驅動型（ Active Matrix ， AM ，亦稱主動驅動，AMOLED ）兩種。無源驅動型不采用薄膜晶體（ TFT ，Thin Film Transistor ）基板，一般適用于中小尺寸顯示；有源驅動型則采用TFT 基板，適用于中大尺寸顯示，特別是大尺寸全彩色動態(tài)圖像顯示。
目前，無源驅動型OLED 技術已經比較成熟，商業(yè)化的產品絕大部分是無源驅動型。
OLED 顯示技術之所以倍受關注，是因為它作為顯示器件有著很多優(yōu)點：
（1）顯示效果出眾。OLED 具有自發(fā)光特性，不需要背光源，在對比度、亮度方面有著無可比擬的優(yōu)勢，它不存在視角和響應時間的問題，可輕松實現真彩色高分辨率顯示，而且隨著材料技術的不斷發(fā)展， OLED 顯示器在圖像表現上的潛力將無法估量。
（2）實現軟屏化。由于OLED 器件的核心層厚度很薄，甚至可以小于1 毫米，并且可以呈現各種各樣的彎曲形狀，因此可以在塑料、樹脂等不同的材料上生產。如果將有機層蒸鍍或涂在塑料基襯上，就可以實現軟屏，使可折疊電視、電腦的制造成為可能?？梢灶A見在不久的將來，電視可以像一張紙一樣掛在墻壁上，不用時像布一樣疊起來，隨意攜帶。
（3）屏幕微型化、巨型化。小分子OLED 可以制作出小于1 英寸的屏幕， 使顯示屏幕微型化。高分子OLED（PLED ）則在超大尺寸、低成本上占有更大的技術優(yōu)勢。小分子材料的分子量一般在數百左右，而高分子則在數萬至數百萬之間，因此，高分子材料有良好的熱穩(wěn)定性與機械性質，可以使材料完美地均勻分布于超大面積基板上。由于PLED 可采用噴墨式的制造工藝，只要噴印技術和面板尺寸許可，顯示器尺寸之大將讓現有的顯示器望塵莫及，實現巨型化的高清晰顯示。
（4）環(huán)境適應能力強。OLED 顯示技術具有全固態(tài)特性，無真空腔，無液態(tài)成分。因此它的機械性能好，抗震性強， 溫度適應能力也很強， 在-40℃～ 80℃范圍內都可正常工作， 大大超過了其它顯示器件， 因此在軍事，
航天領域將大有作為。
（5）環(huán)保、省電。同樣是自發(fā)光，和CRT、PDP、LCD 相比， OLED 具有低壓驅動和低功耗特性，驅動電壓在10V 以下，且更加省電。高分子PLED 有著更低的驅動電壓（ 3V～4V ），其功耗更低。
（6）更低的生產成本。OLED 技術的構成簡單，無需背光單元，基板選擇面廣，材料和工藝方面的要求比LCD 低近1/3。但是與LCD 相比， OLED 最關鍵的優(yōu)勢還是柔性。OLED 發(fā)光層和傳輸層均為有機層，只要基板和蓋板為可彎曲的材料， OLED 面板就可以實現柔性。而LCD 實現柔性的難度非常大，其一， LCD 具有背光模組，這些發(fā)光器件本身厚度較大，且需要保證各像素點亮度一致，要實現彎曲的難度極大；其二， LCD 含有液晶層，正常顯示時需要液晶層的高度保持一致，但液晶本身為液體，如果LCD 彎曲將會導致液晶層高度的不一致，使顯示效果打折扣，這些都大幅增加了LCD 實現彎曲的難度。
